麴酸帶來美白新希望

美白產品的市場一向競爭激烈，不僅成分不斷推陳出新，其訴求功能也日益多元化。胎盤素、維他命C、桑椹精華、熊果素等，都是市場上打得如火如荼的美白成分，而新一代美白產品中最熱門的新成分首推麴酸（KojicAcid）。

　　麴酸是衛生署繼維他命C之後再認可的有效美白成分，包括高絲的精純美白露、蘭蔻的三重美白精華素、赫蓮娜的新白紀元美白美白精華液及碧兒泉的潤白淨化局部修護霜等，都以麴酸為主要成分。

　　什麼是麴酸呢？它是二十世紀初被發現的去色素物質，當時科學家發現在日本釀造清酒的工人手部皮膚都顯得特別白皙，經過深入研究後發現，原來釀造清酒的原料稻米中，含有一種具有去除色素效果的成分--麴菌，也就是麴酸的主要成分，它的作用是能抑制酪氨酸酶的活性化，阻斷麥拉寧色素的生成機制。

　　而與麴酸具有同樣美白效果的首推熊果素。熊果素（ARBUTIN）萃取自高山蔓越菊，在小山梨、西洋梨等多種高緯度植物中亦可見，在抑制黑色素產生的酪氨酸酵素活化上具有極優異的效果。天然的熊果素是從葉子萃取，但品質控制不易，資生堂推出的新一代懷捷皙嫩白露便以「精質熊果素」為訴求，資生堂集團共花了八年的時間投入此成分的研究，並以人工合成方式制成濃縮型態的精質熊果素，是資生堂的獨家專利成分，將熊果素含量提升到法定最高含量的7%，大大提升了美白功效。

　　目前市售美白保養品的作用大多是以阻斷或干擾麥拉寧色素的生成機制為主，麥拉寧色素即是影響膚色的黑色素細胞，位於表皮與真皮相交的基底層中，當皮膚中的黑色素細胞受到紫外線照射時，就會加速制造酪氨酸酵素，而酪氨酸酵素就會刺激基底層的酪氨酸氧化成為麥拉寧色素。

　　若皮膚新陳代謝正常，所生成的黑色素會在皮膚中自然分解，並不會影響膚色，但如果短時間內皮膚受到大量紫外線照射，過量黑色素逐漸堆積到角質層中無法順利排出，就會使膚色變黑，或形成黑斑、雀斑。麴酸和熊果素應用在美白產品的原理，都是藉由抑制酪氨酸酵素的作用來破壞麥拉寧色素的生成。